Lộc Thanh và Vương Đại An hai người như thế này mua sắm thả ga tại Đại Tập, tự nhiên cũng thu hút không ít ánh mắt chú ý.
Vì thế, ngay khi hai người vừa rời đi, đã có mấy kẻ tụ tập bên ngoài Đại Tập, thì thầm bàn tán với nhau.
— Lão đại, hai thằng nhóc kia mua đồ nhiều quá đấy! Nhìn là biết ngay bọn chúng là “cừu béo”, chẳng bằng lên tiếng hỏi chúng vài đồng tiêu xài cho vui?
Một thanh niên mặt mũi gian giảo nhất thời đề nghị.
Nhưng vừa dứt lời, hắn lập tức bị mấy người còn lại liếc mắt khinh bỉ.
Đặc biệt là tên được gọi là “lão đại”, càng nhìn hắn như nhìn một kẻ ngốc nghếch.
— Mày bị lừa đá vào đầu rồi à? Không thấy ngay cả Mã Nghi còn đối xử khách khí với thằng nhóc kia sao? Mày bảo tao đi cướp bọn nó?
Bị mắng oan uổng, tên tiểu đệ mặt mũi gian giảo kia liền cảm thấy ủy khuất.
— Tôi đâu phải vì thấy bọn nó béo mà nói đâu! Ông thử nhìn xem đồ bọn nó đeo trên lưng ấy, ít nhất cũng phải mấy trăm văn mới mua nổi! Hai con “cừu béo” to đùng như thế, chỉ cần moi được chút đỉnh, đủ cho bọn ta vui vẻ mấy ngày liền!
Nghe vậy, lão đại trầm mặc.
Thật ra, hắn nào phải không động lòng? Chưa nói đến những thứ khác, riêng đống thịt hai thằng nhóc đeo trên lưng đã khiến hắn thèm thuồng đến chảy nước miếng rồi.
Gần đây bọn hắn sống khá chật vật, đã mấy ngày nay chưa được ăn chút thịt cá nào.
Nhưng vừa nghĩ đến Mã Nghi trong Đại Tập, hắn lại hơi run rẩy.
Người đó đâu phải dễ chọc! Đắc tội với ông ta, bọn hắn sẽ chẳng ai thoát khỏi cái kết “ăn không hết, mang về đầy bụng”!
Thế nhưng, cứ nghĩ đến đống đồ trên lưng Lộc Thanh và Vương Đại An, lão đại lại không nhịn được mà động lòng lần nữa.
Đang lúc đám người này do dự chưa quyết,
trong Đại Tập, Mã Nghi cũng vừa vẫy tay gọi một tên thuộc hạ lại gần.
— Tiểu Thiên, ta nhớ kỹ, vị Trần Lão Phu ấy hình như đang ở Cửu Lý Thôn phải không?
— Đúng vậy, vị lão phu ấy cư ngụ trên sườn núi nhỏ bên cạnh Cửu Lý Thôn, dân các thôn lân cận đều biết rõ.
Tên thuộc hạ được gọi là Tiểu Thiên cung kính đáp lời.
— Thế thì ngươi rảnh rỗi đi một chuyến tới Cửu Lý Thôn, điều tra xem gần đây vị lão phu ấy có thu một tên đệ tử tên là Lộc Thanh hay không.
— Vâng!
Tiểu Thiên đáp lời cung kính.
Hắn hiểu rõ Mã Nghi muốn điều tra về thiếu niên vừa rồi mang bạc tới Đại Tập mua đồ.
Nghĩ tới đây, Tiểu Thiên chợt nhớ ra chuyện gì đó, vội vàng tấu báo:
— Mã Nghi, vừa rồi lúc tôi vào đây, hình như thấy đám Trần Tam đang lén lút ở ngoài cửa, có vẻ như đang nhắm vào thiếu niên tên Lộc Thanh kia.
— Trần Tam? Đám tiểu nhân vô tích sự ấy dám đến địa bàn của ta làm gì? — Đôi mắt Mã Nghi khẽ nheo lại.
— Nghe nói trước đây bọn chúng từng trộm đồ ở Đại Mộc Thôn, bị trưởng thôn nơi ấy ra lệnh cấm tuyệt đối không được bén mảng tới thôn, nên mới chạy sang đây混.
— Đám tiểu nhân vô tích sự ấy, việc chính chẳng làm, suốt ngày chỉ lo trộm gà cắp vịt, ức hiếp dân lành! Ngươi ra ngoài cảnh cáo bọn chúng một phen: nếu dám động tới khách của Đại Tập ta, ta sẽ đánh gãy hết chân tay chúng!
— Vâng, Mã Nghi!
Tiểu Thiên hào hứng rời đi.
Hắn sớm đã ghét cay ghét đắng đám Trần Tam này rồi — ngày thường chẳng làm chuyện tốt nào, chỉ biết trộm cắp, quấy nhiễu dân làng.
Một người chị họ của hắn lấy chồng ở Đại Mộc Thôn từng than phiền với hắn rằng nhà chị bị Trần Tam và đồng bọn trộm mất mấy con gà.
Trước kia hắn không có cơ hội dạy cho bọn chúng một bài học, giờ đã có Mã Nghi làm chỗ dựa, sao lại không nhân cơ hội này chỉnh đốn chúng cho ra trò!
Tiểu Thiên vừa ra ngoài, bên ngoài Đại Tập liền vang lên tiếng ồn ào, kèm theo những tiếng van xin liên tiếp.
Mã Nghi chẳng buồn để ý chuyện nhỏ ấy, chỉ ngồi yên trên ghế, trầm tư suy nghĩ.
Việc Lộc Thanh xuất hiện hôm nay thực sự là một bất ngờ lớn đối với hắn.
Nếu thiếu niên này thật sự là đồ đệ của vị Trần Lão Phu kia, thì với hắn mà nói, đây đích thị là tin mừng lớn!
Dân quê vùng này chỉ biết vị lão phu ấy y thuật siêu phàm, tay nghề thần kỳ, tấm lòng nhân hậu, là một vị thần y.
Nhưng họ đâu biết, trong thành, vị lão phu ấy còn có năng lực kinh người hơn nữa!
Nhiều quý tộc, thương gia giàu có đều coi ông là thượng khách, mời ngồi trên ghế chủ.
Nguyên nhân đơn giản: vị lão phu ấy không chỉ y thuật cao minh, bản thân còn là một cao thủ võ đạo bậc thầy!
Ngay cả Huyện Tôn cũng từng khen ngợi ông tu vi thâm hậu, gần như đạt tới cảnh giới tông sư hậu thiên đỉnh phong!
Một nhân vật như thế, từ lâu hắn đã muốn kết giao, nhưng mãi chẳng tìm được cơ hội thích hợp.
Giờ đây, sự xuất hiện của Lộc Thanh lại khiến hắn thoáng thấy một tia hy vọng.
Nếu hắn có thể thân cận Lộc Thanh, thông qua cậu ta mà nối dây với Trần Lão Phu, biết đâu sau này hắn còn có cơ hội trở lại thành thị!
Ở cái chợ heo hút chẳng có lấy một con chim tha phân này, hắn thực sự đã chịu够 rồi!
Nếu không phải trước kia gây chuyện, cha hắn ra lệnh bắt hắn ở đây đủ năm năm, hắn早就 bỏ luôn công việc mà về thành rồi!
Mã Nghi âm thầm tính toán trong lòng.
Còn Lộc Thanh và Vương Đại An thì hoàn toàn không hay biết những chuyện vừa xảy ra trong Đại Tập sau khi họ rời đi.
Tuy nhiên, Lộc Thanh vẫn luôn giữ cảnh giác — cậu cũng biết rõ việc mua sắm tại Đại Tập hôm nay khá dễ gây chú ý.
Nhưng chẳng còn cách nào khác: thời gian tới cậu sẽ bận rộn lắm, không thể cứ ba ngày một lần chạy tới Đại Tập, nên đành liều một phen.
May mắn thay, cho tới khi hai người trở về tới cổng thôn, mọi chuyện đều yên ổn.
Hai người tháo sợi dây đỏ buộc trên cây lớn xuống, đặt lại dưới tấm đá, rồi tiếp tục vác đồ về nhà Lộc Thanh.
Lúc này đã gần giữa trưa, dân làng hầu như đều nghỉ ngơi trong nhà, hiếm khi thấy bóng người đi lại trong thôn.
Vì thế, khi Lộc Thanh về tới nhà, cậu chẳng gặp ai cả.
— Phù… cuối cùng cũng về tới nơi rồi!
Đặt đồ xuống, Vương Đại An thở hồng hộc.
— Cảm ơn cậu nhiều lắm, Đại An Cổ! Nếu không có cậu giúp, mình làm sao mang nổi số đồ này về được! — Lộc Thanh chân thành cảm kích.
Số lương thực và thịt nặng nhất đều do Vương Đại An vác, còn Lộc Thanh chỉ mang những món đồ sinh hoạt nhẹ nhàng hơn.
— Cảm ơn chi chứ, đây là việc mình nên làm! Nói thật, mình còn phải cảm ơn cậu nữa kìa! Hôm nay là lần đầu tiên mình được nói chuyện gần như thế với Mã Nghi, hơn nữa ông ấy còn nhớ tên mình nữa!
Nói tới đây, Vương Đại An lại phấn khích thêm lần nữa.
— Mã Nghi này… rất lợi hại sao? — Lộc Thanh tò mò hỏi.
— Tất nhiên là lợi hại rồi! — Vương Đại An khẳng định, — Cậu biết không, toàn bộ Đại Tập đều do Mã Nghi quản lý, ông ấy còn có một đội thuộc hạ, trong vùng này, ông ấy chính là người uy phong nhất!
Lộc Thanh càng thêm băn khoăn.
Theo cậu thấy, dù sự sầm uất của Đại Tập có phần vượt ngoài dự đoán,
nhưng xét cho cùng, đây cũng chỉ là một phiên chợ quy mô nhỏ thôi.
Hàng hóa bán trong đó cũng chẳng phải hàng xa xỉ, đa phần đều là nông sản, thổ sản.
Một phiên chợ như thế, chắc chắn chẳng kiếm được bao nhiêu tiền.
Thế mà xem dáng vẻ bề thế của Mã Nghi, rõ ràng ông ta chẳng coi mấy đồng bạc lẻ ấy ra gì.
Vậy vì sao ông ta lại cam tâm ở lại Đại Tập?
Chẳng lẽ trong chuyện này còn ẩn chứa điều gì khác?
Lộc Thanh cảm thấy khó hiểu.
— Đại An Cổ, Đại Tập này… từ trước tới nay đều do Mã Nghi quản lý sao?
— Cũng không hẳn. Trước kia là một cụ già quản lý, mọi người gọi cụ là Lý Bác. Từ khoảng hai năm nay, Mã Nghi mới tiếp quản.
— À… vậy à… — Lộc Thanh trầm ngâm.
— Được rồi, mình về nhà đây, A Thanh! Cậu nghỉ ngơi đi, vác nhiều đồ thế này, chắc cũng mệt rồi!
Thấy Vương Đại An chuẩn bị rời đi, Lộc Thanh vội gọi lại:
— Khoan đã, Đại An Cổ!
Rồi cậu rút từ giỏ tre ra một miếng thịt lợn nửa nạc nửa mỡ.
— Miếng thịt này, cậu mang về đi, tối nay nấu món ngon, cũng cho Vương Tổ Phu nếm thử.
— Không được, không được đâu! — Vương Đại An vừa thấy liền vẫy tay lia lịa, — Thịt này đắt lắm, cậu cứ giữ lại ăn cùng Tiểu Nghiêm đi!
— Mình còn nhiều lắm, cậu cũng thấy rồi mà! Hơn nữa lần này cậu vừa dẫn đường, vừa giúp mình vác đồ về tận nhà, miếng thịt này coi như lễ cảm tạ của mình.
— Nhưng cũng không cần nhiều thế đâu! Miếng thịt to thế này, đáng giá tới mười mấy văn cơ mà!
— Cậu cứ cầm lấy đi! — Lộc Thanh mạnh mẽ nhét miếng thịt vào tay Vương Đại An, — Nếu cậu không nhận, lần sau mình có việc gì, cũng ngại nhờ cậu giúp nữa!
— … Vậy… được thôi.
Thấy Lộc Thanh nói thế, Vương Đại An đành nhận miếng thịt.
— Thôi được rồi, đừng ngại ngùng nữa, mau về đi! Chúng ta đi lâu thế này, biết đâu Vương Tổ Phu đã lo lắng rồi, Đại An Cổ nhanh về báo bình an cho cụ đi!
Thấy Vương Đại An nhận thịt rồi vẫn còn vẻ mặt ngại ngùng, Lộc Thanh liền đẩy nhẹ cậu ra ngoài.
Khi Vương Đại An đã đi xa, Lộc Thanh lại cắt một miếng thịt nhỏ.
Rồi cậu cầm miếng thịt, chuẩn bị sang nhà Trương Cụ bên cạnh để đón Tiểu Nghiêm về.
(Hết chương)