Gia đình này chưa từng vì có con trai mà khinh miệt con gái nuôi, vẫn đối đãi với Phùng Sơ Trần rất tốt — thậm chí còn thật lòng tin rằng chính nàng đã mang em trai về cho gia đình.
Thân chủ nguyên bản cũng chẳng hề nghĩ đến cha mẹ ruột, coi Đại Cô và cha mẹ nuôi cùng em trai như người thân thật sự…
Phùng Sơ Trần thở dài thầm trong lòng: hai người tốt bụng ấy lại lần lượt qua đời ngay sau khi đứa con trai tròn một tuổi.
Tháng trước, Đại Cô vừa vĩnh viễn rời đi; tháng này, thân chủ nguyên bản cũng ra đi.
Ai bảo người tốt thì sống lâu…
Phùng Bất Tật dùng má cọ nhẹ vào bàn tay chị gái, giọng ngọng nghịu:
— Những người trong tộc đều mong em sớm bệnh chết. Họ tính rằng, một khi em chết rồi, họ sẽ đuổi chị đi, rồi chiếm trọn gia tài — ăn sạch “tuyệt hộ”!
— Chị mau tìm một người chồng tốt đi! Em làm chủ, đem hết ruộng đất và tiền tích lũy trong nhà làm của hồi môn cho chị. Đến lúc em đi tìm Đại Cô và cha mẹ, bọn họ chỉ được cái nhà thôi. Chị có của hồi môn nhiều, sẽ được nhà chồng trọng vọng, lại còn có thể thường xuyên chăm lo cho Vương Thím nữa.
Đây là kế sách duy nhất mà cậu bé đã suy nghĩ đến mức nứt đầu mới nghĩ ra.
Cậu thậm chí không muốn giữ lại cái nhà — nhưng nếu không có nhà, thì lúc còn sống, cậu sẽ chẳng có chỗ nào để ở.
Mũi Phùng Sơ Trần cay xè. Một đứa trẻ nhỏ tuổi vậy mà nói về cái chết lại bình thản đến thế. Lại còn thông minh nữa, biết lo liệu di sản từ sớm.
Sau khi Đại Cô qua đời, Phùng Bất Tật tuy đã khóc vài lần, nhưng tâm trạng vẫn khá ổn.
Hóa ra, cậu bé đã nghĩ mình chẳng thể sống thêm mấy năm nữa — chỉ chờ ngày sang bên kia gặp người thân.
Phùng Sơ Trần ôm chặt em trai:
— Em sẽ không chết sớm đâu. Chị biết chữa bệnh, sẽ khiến em sống lâu hơn cả cha mẹ và Đại Cô. Đại Cô sống bốn mươi ba tuổi, cha mẹ sống ba mươi lăm tuổi — chị muốn em sống đến tám mươi tuổi!
Phùng Bất Tật ngẩng cao cái đầu nhỏ:
— Em… thật sự sống được lâu thế sao?
— Còn lâu hơn nữa!
Phùng Bất Tật lắc đầu.
Cậu vốn là “thân thể yếu đuối”, Đại Cô từng mời những vị ngự y và danh y giỏi nhất tới khám bệnh, tất cả đều phán rằng cậu không thể sống quá mười tuổi.
Chắc chắn chị đang an ủi cậu thôi…
Phùng Bất Tật ôm chặt cánh tay chị gái:
— Chị phải nghe lời! Trước kia chúng ta là con cháu tội nhân, nên chị khó tìm được nhà chồng tốt. Nhưng sắp tới triều đình sẽ ban sắc phong biểu dương công đức của Đại Cô — lúc đó chúng ta sẽ trở thành hậu duệ của gia đình thanh bạch, lại có của hồi môn dồi dào, chắc chắn sẽ tìm được một chàng trai tốt!
Thân chủ nguyên bản ở quê vốn là người tài giỏi hiếm có, nhưng mãi chưa đính hôn vì hai lý do: thứ nhất, xuất thân không tốt — con gái một người phụ nữ phạm tội; thứ hai, chưa lập gia đình đã thường xuyên vào phòng sinh — điều này bị coi là không lành.
Từ năm mười tuổi, Phùng Y Bà đã dẫn nàng vào phòng sinh.
Không phải để dạy đỡ đẻ, mà để dạy cách cứu chữa trẻ sơ sinh và sản phụ.
Người mà Phùng Y Bà và thân chủ nguyên bản ưng ý thì không chịu đến hỏi cưới; còn những người đến hỏi thì lại bị hai bà cháu từ chối thẳng thừng.
Có vài tên địa chủ ác bá để ý dung mạo nàng, nhưng Phùng Y Bà thường xuyên lui tới các đại gia đình quyền quý, thậm chí cả hoàng cung — nên bọn họ cũng chẳng dám manh động.
Phùng Sơ Trần véo nhẹ tai em trai:
— Em phải tin tưởng chị! Chị có thể chữa khỏi bệnh cho em!
Ở kiếp trước, Phùng Sơ Trần sinh ra trong gia đình dòng dõi thầy thuốc Đông y đã bảy đời. Từ nhỏ, nàng đã theo học Đông y cùng ông nội; sau đó học chuyên ngành Đông-Tây y kết hợp tại trường đại học y khoa, vừa học cử nhân vừa học thạc sĩ trong tám năm liền.
Tốt nghiệp xong, nàng làm việc tại Bệnh viện Phụ thuộc Trường Đại học Y học cổ truyền tỉnh; mỗi tuần dành hai buổi chiều ngồi khám tại phòng mạch của ông nội.
Hàng năm, nàng còn theo ông nội lên Đế Đô định kỳ khám sức khỏe cho một số lãnh đạo cấp cao và phu nhân của họ…
Phùng Sơ Trần tin rằng, nếu kết hợp phương pháp điều trị giữa hai kiếp, nàng hoàn toàn có thể chữa khỏi bệnh cho Phùng Bất Tật.
Còn chuyện kết hôn — ở kiếp trước, nàng đã ngoài ba mươi tuổi mà vẫn chưa lập gia đình. Trong thế giới này, nơi đàn ông là trời, nếu không gặp được người tốt, nàng càng chẳng muốn kết hôn chút nào.
Giống như Đại Cô — chỉ tập trung vào sự nghiệp.
Không đúng… Đại Cô tuy sống cô độc, nhưng không phải trinh nữ — nên mới có thể hành nghề đỡ đẻ.
Ở thời đại này, thiếu nữ chưa lập gia đình mà đỡ đẻ thì bị coi là trái với phong hóa, tuyệt đối không được phép hành nghề.
Theo lời Đại Cô: “Bốn năm rời nhà, để sống sót, ta từng lấy một người đàn ông bệnh nặng gần chết để ‘xông nhà’ — nửa tháng sau, người ấy vẫn qua đời, ta bị nhà chồng đuổi cổ, thậm chí không được trả lại tờ hôn thư.”
Sau đó, bà theo học nghề đỡ đẻ, chế tạo *Tử Sinh Hương*, và thực hiện *Thượng Âm Thần Châm* từ một bà đỡ có tay nghề cao.
Khi đã thuần thục nghề nghiệp, bà lại không yên lòng với cậu em trai Phùng Cầu Nhân, nên quay về quê.
Lời kể này người tin, người không. Dù tin hay không, Đại Cô vẫn được làm bà đỡ — bởi bà không còn trinh tiết.
Nhưng bà lại nghiêm cấm thân chủ nguyên bản làm bà đỡ:
— Dù sau này chị có lập gia đình, cũng không được phép đỡ đẻ… Nếu nhà chồng không ưng ý, thì cứ làm bác sĩ nhi khoa thôi. Có *Tử Sinh Hương* và *Thượng Âm Thần Châm*, cả nhà sẽ không bao giờ khổ…
Đại Cô còn bắt Bán Hạ học nghề đỡ đẻ, nói rằng sau này Bán Hạ lập gia đình, Vương Thím và Bán Hạ sẽ đảm nhiệm việc đỡ đẻ, còn Phùng Sơ Trần thì chữa bệnh.
Trong ký ức thân chủ nguyên bản, Đại Cô luôn nghiêm nghị, ít nói — nhưng từng chi tiết nhỏ đều toát lên tình yêu thương và sự chăm chút tỉ mỉ dành riêng cho nàng…
Giọng nói của Phùng Bất Tật kéo Phùng Sơ Trần trở lại hiện thực:
— Chị ơi, nếu bệnh của em không chữa được… chị sẽ không lấy chồng sao?
Cậu bé tức giận dữ dội, nước mắt lưng tròng, môi mỏng cong xuống, hai mắt mở tròn, chằm chằm nhìn chị gái — ý tứ rõ ràng: Chị phải nghe lời, mau tìm một người chồng chưa lập gia đình, bằng không em sẽ không đồng ý!
Khuôn mặt non nớt ấy bỗng hòa vào khuôn mặt già nua của ông nội ở kiếp trước.
Một giọng nói già nua khác vang lên trong đầu Phùng Sơ Trần:
— Con mau tìm một chàng trai tốt mà lấy đi! Nếu ông không còn nữa, con một mình cô đơn biết mấy…
Phùng Sơ Trần vừa buồn cười vừa chua xót — kiếp này mới mười bốn tuổi đã bị ép cưới, mà người ép lại là một đứa trẻ chưa đầy mười tuổi!
Người xưa quả nhiên sớm trưởng thành — thật vậy!
Kiếp này có được người em trai tốt bụng như thế, nàng sẽ không cô độc, không vô định.
Nàng đành đáp qua loa:
— Được rồi, được rồi! Chị nghe lời em. Nếu gặp được người phù hợp, chị sẽ cân nhắc.
Phùng Bất Tật mới hài lòng, lại nghiêm túc nói thêm:
— Đại Cô dặn chị phải tìm người có phẩm chất tốt, thân thể khỏe mạnh, biết đọc biết viết. Vương Thím thì bảo tính cách bố mẹ chồng cũng rất quan trọng. Em suy nghĩ mấy ngày rồi, cũng tự đặt ra vài tiêu chuẩn: phải đẹp trai, cao lớn, tính tình ôn hòa nữa!
Phùng Sơ Trần bật cười nhẹ:
— Được, được!
Nàng bảo Phùng Bất Tật ngồi ngay ngắn, bắt mạch cho cậu, rồi kiểm tra mắt và lưỡi.
Cậu bé mắc chứng suyễn nặng, lại bẩm sinh hư nhược, tiêu hóa kém.
Suốt mấy năm qua, gia đình đã mời đủ danh y, uống đủ loại thuốc bổ — tuy giữ được mạng sống, nhưng thân thể luôn gầy yếu,随时 có nguy cơ tử vong.
Phùng Sơ Trần cảm thấy vô cùng lạ lẫm: hôm nay tình trạng bệnh của cậu bé lại tốt hơn so với lúc nàng còn ở trong ngục — thậm chí có thể nói đây là thời điểm cơ thể cậu khỏe nhất kể từ khi chào đời!
Đại Cô đột ngột qua đời, chị gái bị giam cầm, bị người trong tộc ức hiếp — khoảng thời gian này chính là “đêm tối nhất” trong đời cậu.
Thế mà thân thể cậu không những không sụp đổ, ngược lại còn cải thiện!
Liệu thuyết “trả nợ” kia có thật?
Nghĩ đến việc chính mình đã xuyên không, nàng chợt hiểu: trên đời này, còn chuyện gì là không thể xảy ra?
Phùng Sơ Trần lục lại trong ký ức những đơn thuốc mà các thầy thuốc từng kê.
Bệnh của Phùng Bất Tật luôn do Phương Lão Đại Phu ở Đức Xuân Đường khám chữa; hai lần Đại Cô còn mời ngự y hội chẩn.
Thuốc các vị kê đều rất tốt — nhưng kỹ thuật châm cứu lại có chỗ khác biệt so với *Thủy Gia Châm Pháp* mà nàng học được ở kiếp trước. Sau này, nàng sẽ tìm ra điểm cân bằng để châm cứu cho cậu bé.
Trong nhà còn vài thang thuốc, nàng định đổi hai vị thuốc rồi thử lại.
Nàng dặn:
— Em phải vận động nhiều hơn, lao – nghỉ hợp lý. Ngoài ra, cần uống nhiều sữa bò, sữa dê để tăng cường thể chất…
Các loại thuốc bổ như nhân sâm, linh chi… trẻ nhỏ dùng quá nhiều sẽ không tốt, ảnh hưởng đến chiều cao.
Phùng Bất Tật gật đầu lia lịa — cậu cũng rất mong mình sống lâu hơn, tốt nhất là được chứng kiến chị gái làm lễ vu quy.
Cảm ơn Mê La Ni Ái Thanh Tuyền đã tặng thưởng và bỏ phiếu tháng! Cảm ơn bạn đọc luôn ủng hộ Thanh Tuyền! Tiểu thuyết này có chút chậm nóng…
(Hết chương)