Vào tháng Mười, trời càng trở nên lạnh hơn.
Lợi ích khi sinh nở tại Đồng Tế Phụ Nữ Y Quán đã lan truyền khắp Kinh Thành và vùng phụ cận; y quán lúc nào cũng đông nghịt người. Không chỉ các gian phòng bệnh đều kín chỗ, mà còn có hơn chục sản phụ đã đặt lịch trước, cùng nhiều thai phụ đến khám thai định kỳ.
Dẫu phần lớn bệnh nhân thuộc tầng lớp trung lưu, lại thêm vài người hầu trong phủ Trường Công Chúa và phủ Hồ gia, Phùng Sơ Trần đã cảm thấy vô cùng mãn nguyện.
Công trình mở rộng phía sau y quán cũng đang được đẩy nhanh tiến độ.
Ngày mùng Năm tháng Mười, liệu trình điều trị thứ hai cho Minh Phu Nhân sắp kết thúc.
Phùng Sơ Trần và Bán Hạ đều hân hoan phấn khởi — lại được nghỉ ngơi năm ngày nữa!
Tính đến hôm nay, mới chỉ điều trị đúng hai mươi ngày, nhưng tình trạng của Minh Phu Nhân đã cải thiện rõ rệt: lưng không còn cảm giác tê nhức như trước, và tử cung cũng không còn sa xuống mỗi khi đứng trong thời gian ngắn.
Phùng Sơ Trần cười nói: “Nếu cứ tiến triển theo đà này, thật sự có khả năng nửa năm là khỏi hẳn.”
Thực ra, lời ấy còn quá khiêm tốn — khả năng cao là chỉ ba tháng là khỏi.
Ngay cả Phùng Sơ Trần cũng phải kinh ngạc trước tốc độ phục hồi này.
Nụ cười trên môi Minh Phu Nhân vì thế càng rạng rỡ hơn bao giờ hết.
Lưu Ma Ma xúc động đến mức vừa niệm Phật vừa khấn vái: “A Di Đà Phật! Bồ Tát phù hộ! May mắn thay mới gặp được vị thần y như Phùng Đại Phu đến chữa bệnh!”
Sau khi kết thúc liệu trình, Lưu Ma Ma tiễn Phùng Sơ Trần ra ngoài, rồi lén塞 vào tay nàng hai chiếc hà bao.
Phùng Sơ Trần ăn bữa trưa xong ở Tây Tương, Hồng Ma Ma liền bước tới nói: “Phùng Đại Phu, tôi đã gọi con dâu tôi đến đây, xin ngài bắt mạch giúp nàng ấy một chút.”
Đã kéo dài mối quan hệ bấy lâu, hôm nay cuối cùng bà cũng mạnh dạn mở lời nhờ vả.
Phùng Sơ Trần liền theo Hồng Ma Ma đi về phía hậu chiếu phòng — nơi vốn là nhà bếp nhỏ của chính viện và chỗ nghỉ ngơi cho hạ nhân.
Từ sau khi Phùng Sơ Trần chữa khỏi bệnh cho Minh Phu Nhân, thỉnh thoảng các bà già hay thị nữ lại mời nàng đến hậu chiếu phòng để khám bệnh cho họ.
Toàn là những chứng như thống kinh, kinh nguyệt thất thường… những bệnh lý phụ khoa phổ biến.
Phùng Sơ Trần chỉ bắt mạch và kê thuốc; nếu cần châm cứu hoặc can thiệp khác, nàng đều khuyên họ đến Đồng Tế Phụ Nữ Y Quán.
Nàng không thu chẩn phí, nên bọn họ thường biếu lại vài thước vải, đồ trang sức nhỏ…
Trong phòng ngồi một người phụ nữ khoảng hai mươi mấy tuổi, nét mặt u sầu, đầy vẻ ưu tư.
Vừa thấy Phùng Sơ Trần bước vào, nàng ta liền đứng dậy, giọng run run: “Phùng Đại Phu, tôi đã tìm đủ mọi thầy thuốc, uống gần mười năm những thang thuốc đắng nghét…”
Nước mắt lưng tròng, nàng kể lể dài dòng, chất chứa biết bao tủi cực.
Phùng Sơ Trần hoàn toàn thấu hiểu — ở đời cổ đại, người phụ nữ không sinh được con trai thì thực sự bi thảm.
Nàng nhẹ nhàng an ủi: “Không vội, từ từ nói.”
Rồi nàng bắt mạch kỹ lưỡng, quan sát sắc mặt và lưỡi của người phụ nữ, chẩn đoán là tắc vòi trứng nguyên phát — tình trạng nhẹ hơn rất nhiều so với bệnh của Ôn Thư ngày trước.
Nàng nói: “Hồng Đại Tẩu sắc mặt tối xỉn, lưỡi trắng mỏng, mạch huyền — khí trệ huyết ứ… Tôi sẽ kê cho hai thang thuốc, bắt đầu uống từ ngày hành kinh; đồng thời, hãy đến Phụ Nữ Y Quán để châm cứu…”
Mỗi lần nàng đến y quán, Phùng Sơ Trần và Bán Hạ sẽ luân phiên thực hiện châm cứu.
Mẹ chồng và con dâu mừng rỡ khôn xiết, lại còn cố nhét vào tay Bán Hạ một giỏ đựng hai con gà luộc.
Lên xe ngựa, Phùng Sơ Trần mở hai chiếc hà bao Lưu Ma Ma tặng ra xem.
Một chiếc đựng một trăm lượng bạc, chiếc kia là một đôi vòng vàng ròng xoắn kiểu dây thừng.
Bệnh chưa khỏi hẳn, đây là tiền thưởng — ý nói nàng đã khiến bệnh nhân hài lòng.
Phùng Sơ Trần khẽ mỉm cười.
Nhận tiền thưởng mà không áp lực — quả thật là điều khiến người ta khoan khoái.
Chiều ngày mùng Bảy, Phùng Sơ Trần đang bận rộn tại y quán thì Thượng Quan Như Ngọc bất ngờ xuất hiện.
Y mặc áo quan phục Ngự Y, đội mũ quan, nụ cười rực rỡ như đóa lan nở rộ.
Hai tên vệ sĩ khiêng từ trong xe xuống hai chậu hoa.
Một chậu là Văn Tâm Lan, đang nở rộ rực rỡ.
Chậu kia là Quân Tử Lan — tuy chưa nở hoa, nhưng hơn chục chiếc lá xanh mướt, dày mọng, tươi tốt lạ thường.
Giờ đây Phùng Sơ Trần đã có gu thưởng hoa rất cao, nên nàng nhận ra ngay hai chậu này đều là bảo vật hiếm có. Đặc biệt là chậu Văn Tâm Lan này — giá trị lên tới cả trăm lượng bạc!
Thượng Quan Như Ngọc nói: “Tôi biết Phùng Cô Nương yêu hoa, nên đặc biệt xin cha tôi hai chậu quý phẩm này.”
“Thật đẹp quá! Sao lại tiện phiền đến cha ngài lấy hoa cho tôi?”
Thượng Quan Như Ngọc thích nhất nụ cười rạng rỡ ấy trên gương mặt Phùng Sơ Trần.
“Ha ha, Phùng Cô Nương đã dạy tôi bao nhiêu tuyệt kỹ, chẳng khác nào sư phụ của tôi. Cha tôi làm sao nỡ keo kiệt hai chậu hoa? Ông còn dặn tôi phải học tập nghiêm túc nơi Phùng Cô Nương, để trở thành một vị đại phu chân chính.”
Phùng Bất Tật tan học về nhà, cười nói: “Đại ca Thượng Quan đã nhiều ngày chưa ghé nhà tôi, tôi nhớ lắm đấy!”
“Ha ha, hai bên Chiếu Ngục và Hình Bộ chạy ngược chạy xuôi, bận không ngẩng đầu lên nổi!”
“Tối nay mời đại ca ăn gà hấp lá sen nhé!”
“Anh em tốt thế này, lần sau đại ca mời cậu ăn ‘Lư Đả Cổn’ do Thái Y Viện chế biến!”
Phùng Sơ Trần liếc mắt ra hiệu cho Ngô Thím, bảo bà nấu thêm vài món ngon.
Ngô Thím liền gọi Thược Dược vào bếp phụ việc.
Hiện giờ Thượng Quan Như Ngọc thường xuyên ghé thăm nhà, các tiểu thư trong phủ đã quen mặt mỹ nam này, không còn háo hức như trước nữa.
Ba người bước vào Thượng Phòng. Phùng Bất Tật đi sang Tây Ngọ làm bài tập, còn Phùng Sơ Trần và Thượng Quan Như Ngọc ngồi trò chuyện trong sảnh đường.
Thượng Quan Như Ngọc lại nêu ra một vấn đề mới: “Phùng Cô Nương, ngày kia tôi khâu vết thương cho một phạm nhân — khâu bốn lớp, hiện tại hồi phục rất tốt. Hôm nay lại có một phạm nhân bị đứt gân tay, vậy phải khâu thế nào cho chuẩn?”
“Gân” ở đây chỉ gân cơ. Phùng Sơ Trần kiếp trước chưa từng thực hiện loại phẫu thuật này, nhưng nàng vẫn nắm vững một số kiến thức lý luận.
Gân ngón tay của phạm nhân rất dễ tổn thương, bởi hình phạt tra tấn dùng kìm kẹp ngón tay — một trong những hình phạt phổ biến nhất thời xưa.
Khi ngón tay bị kẹp tổn thương, người ta không thể tiến hành phẫu thuật, chỉ có thể uống thuốc và đắp thuốc. Nếu lành được thì coi như may mắn; còn không thì ngón tay hoặc tàn tật, hoặc mất hoàn toàn chức năng.
Phùng Sơ Trần hỏi kỹ tình trạng vết thương, rồi giải thích chi tiết cách khâu, xử lý hậu phẫu, cũng như biện pháp phòng ngừa dính dính…
Sau đó, nàng dùng đầu ngón tay chấm trà, vẽ sơ đồ trên bàn: “Nếu gặp trường hợp đặc biệt cần nối gân, có thể dùng ống cứng rỗng trong lông cánh chim làm ống dẫn, đưa hai đầu gân đứt vào trong ống, chỉnh cho thẳng hàng, rồi dùng chỉ sợi vỏ cây dâu tằm xuyên qua ống để khâu nối. Tuy nhiên, phương pháp này chỉ có khoảng ba phần mười ca là phục hồi thành công.”
Thượng Quan Như Ngọc đang trong quá trình tự mày mò thực tiễn — từ chỗ chưa biết gì đến khi thành thạo. Các ca phẫu thuật ban đầu chắc chắn còn thô sơ, thậm chí có phần bạo lực. Nhưng dù sao, cũng vẫn vượt xa phương pháp khâu như đóng đinh giày thời cổ đại.
Phùng Sơ Trần nhắc nhở thêm lần nữa: “Ngươi phải hết sức nghiêm túc đối với mỗi ca phẫu thuật. Trước khi mổ, bắt buộc phải cho bệnh nhân uống Ma Phế Tán. Người không cần phẫu thuật thì tuyệt đối không được điều trị quá mức.”
Ngoài ra, còn có cả phương pháp nối gân này.
Thượng Quan Như Ngọc mừng rỡ đến mức đứng dậy, cúi người sâu một cái.
Y cam đoan: “Ta sẽ nghe lời ngươi — tất cả những người phải phẫu thuật, ta đều cho uống Ma Phế Tán. Trong ngục tù, Ma Phế Tán và thuốc tốt có hạn, nếu thiếu thì ta tự bỏ tiền túi ra mua. Các phạm nhân còn mong được ta chữa trị hơn là ai khác…”
Hai người lại say sưa nghiên cứu về “Linh Vũ Tiếp Kinh Pháp”.
Bỗng một tên vệ sĩ lao vào báo: “Nhị Gia, Vũ Dị Bách bị Phi Anh Vệ bắt đi, phủ Vũ Dị Bách cũng đã bị bao vây!”
Không chỉ Thượng Quan Như Ngọc giật mình, ngay cả Phùng Sơ Trần cũng giật thót.
Phủ Vũ Dị Bách chính là phủ Ôn gia — Ôn Thư là vị hôn thê của Thượng Quan Như Ngọc, hai người còn nửa năm nữa là thành thân.
Thượng Quan Như Ngọc lập tức hỏi: “Chuyện gì xảy ra?”
Tên vệ sĩ đáp: “Nghe nói Vũ Dị Bách giả tạo chứng cứ, vu oan người lương thiện, tham ô quân lương. Có vẻ liên quan đến Giang Sĩ Lang thuộc Công Bộ — Tiêu Đại Nhân.”
Trước đó, Thượng Quan Như Ngọc đã đích thân đến cảnh báo Vũ Dị Bách: đừng hoàn toàn nghe theo lời nhà Tề, phải biết tự bảo vệ mình.
Thế mà cuối cùng, ông ta vẫn bị đẩy ra làm lá chắn.
Thượng Quan Như Ngọc đứng dậy, bước ra cửa, rồi chợt quay đầu lại, chỉ vào hai chiếc rương đặt trên bàn trà và nói: “Đây là bộ dụng cụ phẫu thuật ta nhờ Nội Vụ Phủ chế tác — tặng ngươi hai bộ.”
Nói xong, y nhảy lên xe ngựa, phóng vụt đi mất.
Phùng Sơ Trần vô cùng lo lắng cho Ôn Thư.
Ở đời cổ đại, luật liên ngồi rất nghiêm khắc. Nếu tội danh của Vũ Dị Bách được xác định, thì không chỉ nam nhân trong nhà chịu liên lụy, mà Ôn Thư cùng các nữ quyến khác cũng có thể bị lưu đày — thậm chí bị đưa vào Giáo Bang Tư…
Dù kết cục nào cũng là rơi từ đỉnh vinh quang xuống vực thẳm, nhưng trường hợp sau còn kinh khủng hơn bội phần.
Phùng Bất Tật và Vương Thím nghe tin cũng thở dài tiếc nuối.
Phùng Bất Tật lo lắng nhất là Ôn Anh: “Anh tỷ mới nhỏ thế kia, cô ấy có chết không ạ?”
Phùng Sơ Trần đáp: “Nếu không phải tội mưu phản, thì chắc chắn sẽ không chết. Nhưng có những con đường còn đáng sợ hơn cả cái chết. Mong rằng họ bình an vô sự.”
Nghĩ đến việc Ôn Càn vu oan cho Tiêu Đại Nhân, Phùng Sơ Trần vẫn hy vọng vị đại nhân này sẽ giành chiến thắng.
Người kia gần như bị hành hạ đến chết, cuối cùng vẫn được thả ra ngoài.
Các quan lớn hưởng đặc quyền, thăng trầm của họ chẳng liên quan gì đến dân đen.
Dân đen chỉ có ba mẫu ruộng, lo sao cho bản thân mình là đủ.
Phùng Sơ Trần mở chiếc rương nhỏ ra — bên trong là những dụng cụ màu vàng kim, chế tác tinh xảo hơn hẳn những dụng cụ đồng hoàng trước đây.
Theo thời gian, lớp vàng kim này sẽ dần oxy hóa, chuyển sang màu xanh lục, thậm chí đen sẫm.
Những thứ này nàng chưa chắc đã dùng hết, nhưng sở hữu hai bộ báu vật như thế này, nàng vẫn vô cùng vui vẻ.
Chiều ngày mùng Chín, hai sản phụ đồng thời chuyển dạ, mấy vị ổn bà đều bận rộn không ngơi.
Phùng Sơ Trần nghe tiếng Á Huyền từ nhà bên vọng sang: “Đại phong khởi hề vân phi dương…”
Tiếp theo là tiếng “Gâu gâu, gâu gâu!” của Đại Đầu.
Á Huyền đã mấy ngày không ghé chơi, hôm nay lại tới.
Phùng Sơ Trần cười cười bước về nhà. Vừa vào cửa, Á Huyền đã chạy tới gọi: “Tiểu tỷ tỷ, Phù Dung bất tức Mỹ Nhân Trang!”
Thược Dược từ trong bếp bưng ra nửa bát gạo để cho nó ăn.
Bỗng nhiên, cổng viện bị gõ “bốp bốp” dữ dội. Mộc Cận vội chạy ra mở cửa.
Một người đàn ông đội nón lá, vành nón che khuất gần hết khuôn mặt, đánh xe ngựa lao thẳng vào trong.
Từ trong xe nhảy xuống không phải Thượng Quan Như Ngọc, mà là một người đàn ông da đen, vạm vỡ.
Gọi là “đàn ông” thì hơi miễn cưỡng — trên gương mặt hắn còn mang nét non nớt, trông chừng mới mười tám, mười chín tuổi.
Chính là tên “đen to đùng” từng cãi nhau với Thược Dược.
Thược Dược trợn mắt nhìn hắn, quát lớn: “Ngươi đến nhà ta làm gì? Về nhà đi! Nhà ta không hoan nghênh ngươi!”
Tên đen to đùng trợn mắt, khẽ gầm lên: “Còn càu nhàu nữa, ta bẻ gãy cổ ngươi!”
Ánh mắt hung hãn khiến Thược Dược giật mình lùi một bước.
Vừa định mắng lại, Phùng Sơ Trần đã quát: “Không được vô lễ!”
Đoan Nghiệp bước đến trước mặt Phùng Sơ Trần, nói khẽ bằng giọng thấp nhất: “Người này là Hắc Ca — thân tín của Minh Đại Nhân. Minh Đại Nhân có chuyện khẩn cấp cần giao phó cho cô nương.”
Thấy vẻ mặt Hắc Ca nghiêm trọng, Phùng Sơ Trần vội mời hắn vào Thượng Phòng.
Thược Dược và Mộc Cận định theo vào, nhưng bị Đoan Nghiệp chặn lại ngoài cửa.
Hôm nay Đoan Nghiệp đặc biệt nghiêm nghị — rõ ràng là đã xảy ra chuyện lớn, nên Thược Dược không dám manh động thêm.
Hắc Ca nói khẽ, chỉ đủ cho Phùng Sơ Trần nghe: “Gia gia của tiểu nhân mời Phùng Cô Nương đến Chiếu Ngục cứu một người — dù không cứu được mạng sống, thì ít nhất cũng khiến người ấy tỉnh lại trong chốc lát.
“Việc này cấp bách, chỉ có thể cô nương một mình đi. Trong xe có quần áo, giày mũ nam nhân — cô nương phải cải trang thành nam tử. Mau lên!”
Không một chút thương lượng.
Xem ra, chuyện này còn nghiêm trọng và bí mật hơn cả lần trước nàng đến Chiếu Ngục cứu Tiêu Đại Nhân.
Phùng Sơ Trần biết mình không còn lựa chọn nào khác.
Nàng hỏi: “Ta có thể mang theo hộp thuốc không?”
“Không cần. Thượng Quan Công Tử sẽ chuẩn bị sẵn. Không phải cô nương từng nói mình biết ‘Tâm Phế Tái Sinh’, nên dù không châm cứu hay uống thuốc, cũng có thể khiến người hôn mê tỉnh lại sao?”
“Tâm Phế Tái Sinh” nào có thần kỳ đến thế!
Phùng Sơ Trần liền theo Hắc Ca bước ra ngoài.
Thược Dược cũng muốn đi theo: “Cô nương đi đâu? Dẫn tôi đi cùng!”