Dư Sinh vẫy tay chào Ái Lân rồi ngắt kết nối, nhưng lần này anh không lập tức tắt máy ngay sau khi nói xong.
Không phải vì con quái vật đối diện bỗng dưng chuyển sang ăn chay, mà là bởi sinh vật kinh khủng ấy—không rõ vì lý do gì—đột nhiên rơi vào một trạng thái mơ hồ kỳ lạ.
Nó đứng sừng sững giữa gió đêm, hàng chục con mắt lộn xộn chồng chất trên những khối thịt tròn lồi cứ chăm chú “nhìn” con mồi trước mặt bằng một thứ ánh sáng kỳ quái. Nói như vậy nghe có vẻ hơi kỳ cục, nhưng Dư Sinh thực sự cảm nhận được từ những con mắt ấy một thứ cảm xúc… “bối rối”—chính xác là kiểu bối rối khi miệng và dạ dày đã tranh cãi suốt nửa tiếng đồng hồ mà vẫn chưa thống nhất được账 mục.
Ái Lân vẫn đang sốt ruột gọi tên anh trong đầu, nhưng toàn bộ tâm trí Dư Sinh giờ đây đều dồn hết vào con quái vật kinh dị trước mặt. Giọng Ái Lân với anh lúc này tựa như vọng lại từ sau một tấm màn dày đặc—cơ bắp anh căng cứng, tim đập thình thịch như trống trận, từng đường gân, từng thớ thịt run rẩy trên thân thể quái vật đều hiện rõ trong tầm mắt anh như được phóng đại.
Dù trước đó, ngay từ lúc “tái sinh” ở Bại Miếu, anh đã phần nào chuẩn bị tinh thần cho điều này, thế nhưng khi thực sự đối mặt lại với áp lực tử vong ấy, Dư Sinh vẫn cảm thấy căng thẳng vô cùng.
Điều duy nhất khác so với lần trước, là nỗi sợ hãi vốn hòa lẫn trong căng thẳng giờ đã giảm đi đáng kể—thay vào đó, một thứ cảm giác… lạ lẫm đến mức chính anh cũng không nhận ra nổi, đang từ từ dâng lên trong lòng: *hưng phấn*.
Rồi đột nhiên, anh cảm nhận được điều gì đó.
Là cơ bắp đang co rút, là máu đặc quánh ô uế đang tụ lại, là cơn đói dữ dội cuộn trào trong đáy lòng, là mệnh lệnh ăn uống vang vọng từ tâm trí hỗn độn—trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, cảnh báo trong lòng anh bỗng nhiên dâng cao, và anh thậm chí còn vẽ nên được cả hình dáng rõ ràng của nó.
Con quái vật sắp ra tay—tấn công từ bên trái, nhưng chỉ là chiêu đánh lừa; đòn sát thủ thực sự sẽ là chiếc đuôi rắn phóng ra từ phía sau lưng, mang theo gai độc và lưỡi dao sắc bén.
Con quái vật lao tới như một cơn lốc, một cái miệng đầy máu bỗng nhiên nứt toác từ đầu một chi thể nào đó, há to cắn thẳng vào bên trái người Dư Sinh—nhưng ngay trước khi nó bật nhảy, Dư Sinh đã phản ứng. Không cần suy nghĩ nhiều, anh lập tức nghiêng người theo hướng gợi ý trong đầu, rồi liền sau đó lao người về phía trước với tốc độ nhanh đến mức chính anh cũng không tin nổi.
Anh chợt nhận ra: chỗ lưng bị bong gân trước đây不知 bao giờ đã hoàn toàn hồi phục—dường như từ lúc “tái sinh”, thân thể này luôn ở trạng thái tốt đến khó tin.
Con quái vật lao hụt, chiếc đuôi rắn tấn công từ góc hiểm cũng chỉ kịp quét qua lưng “con mồi”, Dư Sinh cảm nhận rõ luồng khí ép mạnh từ phía sau—cảm giác vừa lướt qua ranh giới tử thần khiến lông tóc anh dựng đứng, nhưng so với nỗi kinh hãi ấy, trong lòng anh lại dâng lên một cảm giác bất khả tư nghì:
*Thật vậy sao?! Mình vừa rồi… thực sự đã né được?*
Nhưng anh không kịp suy nghĩ sâu hơn, bởi cảm giác nguy hiểm mới lại ập tới từ phía sau—lần này thì không còn đủ thời gian để tránh né. Anh chỉ kịp lăn người dậy sau khi chạm đất, liền thấy một móng vuốt sắc bén như thiên thạch giáng xuống, phủ kín cả khuôn mặt mình.
Trong cơn hoảng loạn, anh chỉ còn biết phản xạ đưa tay lên đỡ—dùng cánh tay yếu ớt của con người để chống đỡ móng vuốt gần như có sức nặng như thiên thạch va chạm.
*Ầm!* Một tiếng nổ vang trời, không khí cuộn xoáy, cuốn bay bụi đất và cỏ dại trong bán kính vài mét. Cơn đau dữ dội lan khắp toàn thân, Dư Sinh cảm giác như mười mấy khúc xương trên người mình đồng loạt gãy vụn. Anh khẽ rên một tiếng, nghẹn thở, lùi hai bước—
Nhưng anh *đỡ được*. Đòn vừa rồi, anh thực sự đã đỡ được.
Dư Sinh kinh ngạc nhìn đôi bàn tay mình: bàn tay trái anh đang xoay vặn theo một góc kỳ lạ—rõ ràng xương đã gãy, thế nhưng cơn đau lại đang tan biến với tốc độ kinh người, và những khúc xương méo mó ấy dường như cũng đang từ từ trở lại vị trí ban đầu.
Anh nhớ rất rõ lần đầu tiên con quái vật tấn công mình—nhớ rõ sức mạnh thực sự của nó. Mỗi thớ thịt trên thân thể quái vật đều có thể dễ dàng nghiền nát thân thể con người, và Dư Sinh hoàn toàn chắc chắn rằng, nếu con quái vật lao tới với toàn lực, anh *không thể* đỡ nổi—gãy bao nhiêu xương cũng chẳng thể.
Thế nhưng con quái vật hiển nhiên sẽ không cho anh nhiều thời gian để suy ngẫm. Chỉ điều chỉnh lại thân thể trong chốc lát sau khi đáp đất, sinh vật đói khát ấy đã gầm lên một tiếng hỗn loạn đầy giận dữ, rồi lại lao tới con “con mồi” phiền phức trước mặt.
Gió dữ như đao cắt da, con quái vật lao tới như một ngọn núi nhỏ từ trên trời giáng xuống. Dư Sinh lại phản ứng trước—anh lăn người sang bên một cách thiếu duyên dáng, rồi bật dậy nhảy tránh một đòn quất đuôi mạnh đến mức có thể san bằng núi đá. Nhưng ngay khoảnh khắc sau, chưa kịp đứng vững, anh đã bị chiếc đuôi đang thu về quét ngã ngay tại chỗ. Tiếp theo, thân thể con quái vật bỗng nứt toác ở phần giữa, một thứ “chiếc lưỡi dài” ghê rợn như xúc tu, liên tục co giật và trườn nhanh trong bóng đêm, phóng thẳng tới, quấn chặt lấy Dư Sinh đang mất thăng bằng và kéo ngược trở lại.
Dư Sinh dùng hai tay chống xuống đất, cố gắng không để “chiếc lưỡi” ấy siết ngang ngực mình—ít nhất là đừng siết đứt ngay lúc này. Anh trừng mắt nhìn mình bị kéo lê thẳng tới trước mặt con quái vật, nơi thân thể nó đang nứt mở một cái hố khổng lồ ở giữa, hàng trăm chiếc răng nanh sắc nhọn nhấp nhô, ma sát vào nhau như một cái miệng khổng lồ đói khát đến cực điểm.
Ngay trước khoảnh khắc bị kéo vào trong cái miệng ấy, Dư Sinh đạp mạnh hai chân—tảng đá dưới chân anh nổ tung, lực phản chấn mạnh đến mức khiến cả con quái vật cũng loạng choạng.
Anh chẳng kịp suy nghĩ vì sao mình lại có sức mạnh kinh người đến thế. Nhân cơ hội thở phào trong chốc lát, Dư Sinh dồn toàn lực vào thân thể, gầm lên một tiếng rồi xé đứt chiếc “lưỡi dài” đang quấn chặt mình. Ngay sau đó, anh vội nhặt một mảnh đá sắc nhọn trên mặt đất, lao thẳng tới một con mắt đục lờ đục lợ của con quái vật đang run rẩy dữ dội bên hông.
Chiếc “lưỡi dài” đứt lìa, con quái vật cũng gầm lên một tiếng khiến người ta rợn tóc gáy, máu tươi phun ra từ phần thân giữa. Nó lảo đảo, cố gắng giữ thăng bằng, hàng chục con mắt đỏ rực đầy điên cuồng và đói khát đổ dồn lên con mồi trước mặt—
*Thơm quá… thơm quá…*
Mùi máu len lỏi vào lỗ mũi, kích thích dây thần kinh của kẻ đói khát, đánh thức một bản năng đã ngủ quên rất lâu…
*Thật sự… thơm quá.*
Dư Sinh cảm thấy tim mình đập điên cuồng, cảm thấy trong máu mình đang sôi sục một thứ gì đó nóng bỏng đến gần như sôi trào, một niềm hân hoan dần dần dâng lên trong lòng. Anh cố gắng phân biệt xem niềm hân hoan ấy rốt cuộc là gì—và cuối cùng, anh hiểu ra.
Đó là niềm vui sắp được ăn—là phần thưởng cho sự đói khát sắp được thỏa mãn.
Con quái vật kia, đống thịt máu chồng chất kia, linh hồn hỗn độn墮落 kia, cái…
*Thịt ngon tuyệt hảo.*
Mảnh đá sắc nhọn trong tay anh dần bị bóp nát thành bột mịn. Anh thở nặng nề, cảm giác mọi thứ xung quanh đang chậm lại.
Anh lao về phía con quái vật, con quái vật cũng lao về phía anh—thức ăn ôm lấy thức ăn. Trong thoáng chốc, anh bỗng có cảm giác như suốt hơn hai mươi năm qua, mình chưa từng ăn uống thực sự—hoặc ít nhất, chưa từng nếm thử “thức ăn thật sự”.
Anh ôm chặt chi thể gớm ghiếc bên hông con quái vật, còn nó thì dùng sức mạnh kinh người hơn nữa “ôm” lại anh—cho đến khi từng khúc xương trên người anh lần lượt gãy rời.
Nhưng Dư Sinh dường như chẳng cảm thấy gì. Anh đã cắn vào thịt của con quái vật—không giống lần trước, khi đó chỉ là phản kháng tuyệt vọng và đầy căm phẫn trước cái chết. Giờ đây, anh đã có một tâm thế mới—
*Anh sẽ không chết. Anh sẽ quay lại.* Con quái vật này có thể giết anh một lần, hai lần, hay vô số lần—nhưng anh sẽ luôn quay lại.
Và mỗi lần như thế, anh sẽ càng hiểu rõ hơn cách đối phó với nó.
Điều đó có thể mất rất lâu.
Nhưng anh sẽ từng chút, từng chút… thưởng thức miếng thịt ngon tuyệt hảo này.
Hàng chục con mắt bên hông con quái vật run rẩy điên cuồng, vài con trong số đó dường như cảm nhận được điều gì đó, cuối cùng từ từ tập trung vào Dư Sinh.
Một chiếc miệng đầy răng nanh đã cắn sâu vào người anh từ phía bên hông—thế nhưng trong những con mắt ấy, dường như đang dần hiện lên một lớp… *sợ hãi*.
Dư Sinh cảm nhận được thân thể mình đang dần bị con quái vật xé toạc. Anh biết, lần này mình lại thất bại—điều tất nhiên—anh sẽ chết, bị con quái vật nuốt chửng.
Ít nhất lần này, anh vẫn chưa thể thắng.
Dẫu sao, lần này anh cũng trụ được lâu hơn rất nhiều so với dự đoán—ban đầu anh tưởng mình sẽ ngã gục ngay từ chiêu đầu tiên, nào ngờ lại có thể đấu được một hai hiệp với nó.
“Ái Lân à…” Trước khi ý thức chìm vào bóng tối, Dư Sinh cố gọi trong đầu.
Giọng Ái Lân gần như lập tức vang lên: “Dư Sinh! Dư Sinh cậu ổn chứ?! Tớ gọi mãi mà cậu không trả lời…”
“Ổn thôi, chỉ là lúc nãy tớ nói hơi sớm, giờ tớ phải ngắt đây…”
Rồi anh chẳng để ý đến tiếng kêu thất thanh của Ái Lân, chỉ lặng lẽ chờ đợi cái chết降临.
Thế nhưng ngay trước khi bóng tối nặng nề ập xuống, anh bỗng nghe thấy một âm thanh vang lên gần đó—một âm thanh rõ ràng, chân thực, tồn tại thực sự trong Sơn Cốc này.
“Đừng sợ! Để tớ cứu cậu!”
Ý thức Dư Sinh đã rất mơ hồ, thế nhưng tiếng nói ấy khiến anh bừng tỉnh trong chốc lát—một cú sốc như sấm sét nổ tung trong đầu anh:
*Có người?!*
*Nơi này… có người?!*
Anh cố mở mắt, nhìn về phía phát ra âm thanh—một bóng dáng đang lao nhanh từ xa tới. Nhòe nhòe trong tầm mắt, anh thấy đó dường như là một cô gái ăn mặc rách rưới, nhưng ngay khoảnh khắc sau, anh lại thấy phía sau cô gái ấy còn có những đường nét khác đang bay lượn trong đêm tối.
Cái gì vậy?
Đuôi sao?
Cáo sao?
Người sao?
Không… là *Á Âm Tốc Đầu Chui*.
Dư Sinh tuyệt vọng nhìn bóng dáng người kia—người vừa hô lớn “tớ tới cứu cậu!”—bay lên không trung như một viên đạn tăng tầm, tăng tốc lần hai giữa không, rồi cúi đầu lao thẳng tới. Còn con quái vật đang cắn chặt anh thì đúng lúc xoay người sang một bên (có lẽ là cố ý), khiến anh trở thành đích ngắm trực diện của cú lao tới ấy.
“Chậ—”
Anh chỉ kịp nhả ra hai âm tiết từ kẽ răng.
Cô gái lao tới thậm chí còn chẳng nhìn thấy tình huống phía trước.
Á Âm Tốc Đầu Chui đâm thẳng vào ngực Dư Sinh—rồi anh *không còn ngực nữa*.
Từ cổ trở xuống, hoàn toàn biến mất.
Như bốc hơi vậy.
“Chị ơi… chị… đâm lệch rồi…”
Rồi Dư Sinh就被 cứu死了.
(Hết chương)